عملکرد و هدف اصلی: وظیفه اصلی تجهیزات خشک کردن حذف رطوبت یا سایر اجزای فرار از مواد از طریق گرم کردن و سایر وسایل برای به دست آوردن مواد جامدی است که رطوبت مشخص شده را برآورده می کند. اهداف اصلی آن عبارتند از: جلوگیری از زوال مواد در طول پردازش یا ذخیره سازی بعدی (مثلاً تغییر شکل چوب، ترک خوردن بیلت سرامیکی)، تسهیل حمل و نقل و ذخیره سازی طولانی مدت (مثلاً مقاومت در برابر کپک دانه)، و آماده سازی برای فرآیندهای بعدی (مانند کلسینه کردن، خرد کردن).
اصل کار: فرآیند خشک کردن اساساً یک فرآیند رطوبت زدایی ترموفیزیکی است که انرژی گرمایی زیادی مصرف می کند. اصل اساسی انتقال گرما به ماده مرطوب، تبخیر قسمت مرطوب در آن و انتقال بخار از طریق جریان گاز یا سیستم خلاء است. فرآیند خشک کردن معمولاً به سه مرحله تقسیم می شود: مرحله پیش گرم کردن، مرحله خشک کردن با سرعت ثابت (کنترل تبخیر سطحی) و مرحله خشک کردن با سرعت کاهش یافته (کنترل انتشار داخلی).
روش های طبقه بندی اصلی: انواع مختلفی از تجهیزات خشک کن وجود دارد که می توان آنها را بر اساس استانداردهای مختلف طبقه بندی کرد:
با فشار کاری: خشک کن فشار اتمسفر و خشک کن خلاء (خشک کن خلاء).
بر اساس حالت کار: متناوب (عملیات دسته ای) و پیوسته
با توجه به اصل انتقال حرارت: نوع گرمایش هدایت، نوع گرمایش همرفت (متداول ترین، مانند خشک کردن هوای گرم)، نوع انتقال حرارت تابشی (مانند خشک کردن مادون قرمز دور، خشک کردن مایکروویو) و نوع گرمایش با فرکانس بالا و غیره
با توجه به روش گرمایش: نوع گرمایش مستقیم (تماس مستقیم بین محیط گرم و ماده) و نوع گرمایش غیر مستقیم (محیط گرم مواد را از طریق دیوار گرم می کند).
بر اساس ساختار و ساختار: انواع متداول عبارتند از: خشک کن های اسپری، خشک کن های بستر سیال، خشک کن های جریان هوا، خشک کن های پارویی، خشک کن های جعبه ای و فلاش خشک کن های چرخشی.
